美染疫住院破去年冬天所締峰值 1/4醫院缺人
美國 COVID-19疫情因 Omicron肆虐，染疫住院人數14萬多已超越去年冬天所創峰值，凸顯即便毒性可能較弱，高傳染性的Omicron持續構成嚴重威脅。
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「紐約時報」引述美國衛生及公共服務部（ HHS ）指出，截至本月9日，全美染疫住院人數達14萬2388人，超越去年1月14日時所締14萬2315人的疫情以來住院最高紀錄。7天平均的每日住院人數則為13萬2086人，較兩週前激增83%。
這波Omicron疫情壓垮醫院負荷，讓已因之前Delta疫情精疲力竭的醫護崩潰，住院者多為60歲以下的非年長族群。
單日新增確診過去兩週更呈失控狀態，平均每天新增68萬例，遠遠超越去年冬天時的最高峰紀錄。今天更創單日新增超過113萬例，締造全球單日新增數最多國家的紀錄。
住院情況因無關篩檢量能或輕症，目前是衡量疫情嚴重性最有力指標之一；白宮最高防疫專家佛奇（ Anthony S. Fauci ）上週受訪時直言，染疫住院率尤需特別關注。
另據衛生及公共服務部資料顯示，全美約1/4的醫院正經歷嚴重人手不足，像俄勒岡等一些州已部署國民兵支援醫護，另像伊利諾、麻薩諸塞等州則將非緊急手術全部延後，很多地方甚至要求無症狀或輕症確診醫護繼續上工，讓未確診的病人冒染疫風險。
智庫「蘭德公司」（ RAND Corporation ）研究員、密西根大學急診醫師埃畢爾（ Mahshid Abir ）表示，疫情搞了快兩年，「縱使最具奉獻心的人，就算沒崩潰或精神狀況出問題，也已身心俱疲」。
醫護和其他醫務人員即便大多接種過疫苗，仍不免染疫不適，雖不需住院，但病況仍讓他們無法工作，使得在最迫切的時候缺乏人手。
Covid is once again showing us the fragility of our system. We are struggling more than some other jurisdictions with #Omicron, relying heavily on school and business closures to cope with the wave since we don’t have hospital capacity. Thx @husam247 for the chart. pic.twitter.com/54fS6Chchi
— Ryan Margau (@RMargau) January 3, 2022
「華盛頓郵報」報導，若Omicron擴散預測模型夠準，目前的染疫住院態勢幾週後可降溫；模型預測整體染疫住院峰值，會在本月稍晚達每天27.5萬到30萬間的最高峰。
截至昨天，科羅拉多、俄勒岡、路易斯安那、維吉尼亞、馬里蘭等州已發布公衛緊急狀況，允許醫院與救護車在無法滿足需求時不再受理救治。
儘管Omicron毒性看似較輕、致死率也較低，但未接種疫苗者確診與突破性感染大增，仍讓各醫院加護病房及住院照護量能喘不過氣，在整個大流行期間，死亡人數都比感染人數出現激增延遲幾週，預料這一波染疫病故數字可能會在未來幾天攀升。
截至昨天，全美共有2萬3524人染疫住進加護病房，直逼去年1月12日最高紀錄的2萬9591人；全美近1/4、即大約1200間醫院本週通報嚴重人手不足，另有120間通報一週內會嚴重不足。
醫護人力不足最嚴重者為美西地區，29%的醫院已通報人手短缺，32%通報一週內會短缺。最嚴重者像佛蒙特與羅德島州，約60%的醫院預計這週人手就要耗盡。
Omicron surge in US leads to shortage of medical staff#HHS #MedicalDirectorMichaelSmit #medicalstaff #Omicron #US #Washingtonhttps://t.co/qI7zSwG8gX
— News Karnataka (@Newskarnataka) January 11, 2022
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