人類史上首度「接觸」日冕 NASA 探測器尋高溫成因
美國NASA於60年前設下目標，3年前發射帕克太陽探測器，如今探測器成功飛掠太陽大氣的最外層，成為第一個「接觸太陽」的探測器。（圖取自NASA網頁solarsystem.nasa.gov）
美國 NASA 於60年前設下目標，3年前發射帕克太陽探測器，如今探測器成功飛掠日冕，即太陽大氣的最外層，成為第一個「接觸太陽」的探測器，要對粒子和太陽磁場進行採樣。
美國國家航空暨太空總署（ NASA ）科學任務局（ Science Mission Directorate ）副署長朱布肯（ Thomas Zurbuchen ）透過聲明表示：「帕克太陽探測器（ Parker Solar Probe ）『接觸太陽』，對太陽科學來說是重要時刻，也是真正了不起的壯舉。」
他說：「這個里程碑不僅讓我們更深入瞭解太陽的演化和（太陽）對我們太陽系的影響，還讓我們更瞭解我們的恆星，也讓我們對宇宙其他恆星有更多認識。」
Since most northern lights nerds like myself are interested in spaceweather, I thought I'd share this. NASA recently released some images of coronal streamers from a solar flyby of the Parker Solar Probe from earlier this year where the probe passed inside the corona of the Sun! pic.twitter.com/RD4XrFSku0
— Lee Petersen (@lwpetersenphoto) December 17, 2021
美國有線電視新聞網（ CNN ）報導，NASA 今天在路易斯安那州紐奧良市的2021美國地球物理學會（ American Geophysical Union ）秋季會議上發布上述聲明，並將研究結果刊登在期刊「物理評論快報」（ Physical Review Letters ）上。
帕克太陽探測器2018年發射，並開始要愈來愈接近太陽環繞。包括帕克太陽探測器命名根據、天體物理學家帕克（ Eugene Parker ）在內的科學家們，想要回答關於從太陽吹出的太陽風、將高能粒子噴散到整個太陽系的基本問題。
日冕比太陽實際表面還要熱得多，帕克太陽探測器可能可針對原因提供見解。日冕最高溫處為100萬K（約攝氏100萬度），太陽表面溫度約為6000K（約攝氏5727度）。
NASA's Parker Solar Probe made history this week by "touching" the Sun, but what does that mean and how does the spacecraft not burn up? This story I wrote a while back explains how @NASASun achieved the unimaginable. ☀️https://t.co/zzkjmFcZUx
— Vicky Woodburn (@vicky_woodburn) December 17, 2021
帕克太陽探測器已經揭開關於太陽的驚人發現，包括2019年發現太陽風中被稱為「折返現象」（ switchbacks ）的磁性鋸齒狀結構。
如今，由於帕克太陽探測器最新一次近距離接近太陽，探測器幫助科學家判定這些折返現象源於太陽表面。
在帕克太陽探測器完成任務前，將在7年的時間內近距離接近太陽21次。探測器將在2024年以距離太陽表面約628萬公里的範圍內繞行，比最鄰近太陽的星球水星還要近。
帕克太陽探測器最接近太陽時，厚達11.5公分左右的碳複合材質防護罩將抵抗接近攝氏約1371度高溫。不過，探測器內部和儀器屆時將維持舒適的室溫。
馬里蘭州約翰霍普金斯大學應用物理實驗室（ Johns Hopkins Applied Physics Laboratory ）人員、帕克計劃科學家拉瓦菲（ Nour Raouafi ）在聲明中表示：「帕克太陽探測器飛得離太陽這麼近，能感應太陽大氣中以磁力為主那層的情況，即日冕，這是我們以前無法辦到的。」
他說：「我們在磁場數據、太陽風數據和影像中看到進入日冕內部的證據，我們可以看見探測器飛掠日全食期間能觀測到的日冕結構。」
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