搶先看🚆全新 Airo 列車將於 2026 年加入 Amtrak Cascades 車隊
雖然新列車在燃油效率上將有顯著提升，但由於現行聯邦規定限制，大多數 Cascades 路線的速度上限為每小時79英里，這也是對2017年一場因高速行駛導致首航脫軌事故的安全反應，因此 Airo 列車並不被預期能大幅縮短行車時間。
儘管西門子（Siemens）新列車最高時速可達125英里，但若無重大軌道改造，這一速度難以實現，而軌道的改善需與擁有多數路權的 BNSF 進行協商。與 BNSF 的路權協商問題，是導致 Amtrak Cascades 現有班次準點率極低的主要原因之一。華盛頓州交通部（WSDOT）於2024年發布的最新績效報告顯示，Cascades 的準點率在2023年短暫回升至55%後，再度下滑至50%以下。
In 2024, on-time performance on Amtrak Cascades slipped below 50%, largely due freight interference. (WSDOT)
今年初華盛頓州立法機構通過了第1837號眾議院法案，表達了對升級 Amtrak Cascades 路線的興趣。該法案於五月由州長鮑伯·弗格森簽署，規定了88%的準點率基準，並設定了每日往返西雅圖(Seattle)與波特蘭(Portland)14班列車的目標，是目前班次的兩倍。不過，因共和黨議員對可能形成無經費支持的法規表示擔憂，提升列車速度的目標最終被從法案中刪除。
儘管目標相當雄心勃勃，但若沒有聯邦政府的協助，州政府很可能難以實現對 Amtrak Cascades 的願景。而且對於未來聯邦對 Amtrak 的資金支持仍存在很大不確定性。本月初，美國參議院委員會批准了一項撥款法案，將貨運及客運鐵路的預算較《兩黨基建法案》（BIL）授權額減少了35%。國會正開始討論《兩黨基建法案》的續篇，但至少在共和黨領導下，對鐵路投資的支持似乎正逐漸減弱。
資料來源: The Urbanist
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