[劉醫師專欄] 淺談”癬”
今天就讓我們來談談癬這個話題。
在我們開始之前、先讓我們來談談皮膚的基本構造。皮膚是由角質細胞所組成的、而皮膚最外面的角質層是一個非常重要的保護膜。它不只可以防止皮膚中的水份外流、也會防止皮膚外的病菌侵入體內、造成感染。其實、不只是皮膚而已、毛髮以及指甲也是由角質蛋白所組成的。有趣的是、這些角質蛋白正是癬病理的一個重要因素。
癬是由許多不同種類的黴菌感染所引起的，而對這些黴菌而言，皮膚角質蛋白是它們重要的食物。透過特有的酵素，黴菌會把皮膚表層的角質蛋白分解成養分，因此造成癬的黴菌只會停留在皮膚，指甲，以及頭髮中，而無法造成更進一步的感染。就算如此，由於黴菌喜歡感染毛髮，癬還是會常常侵犯毛髮靠近根部的深處。一般而言，癬可以侵犯身體上許多不同的部位、包括毛髮、皮膚、以及指甲，造成體癬、腹股溝癬、足癬、手癬、頭癬、甲癬。
如果出現在身體上時 (圖一)，病患時常會抱怨感染處會出現紅色、圓形或者年輪狀的斑塊，而這些斑塊通常會有脫屑以及癢感的症狀。有時如果黴菌來自動物時（例如貓狗），被侵犯的皮膚有可能會出現發炎以及膿皰的跡象。
腹股溝癬則是出現在鼠蹊兩側的體癬，它的病症與一般體癬十分相似，會在患者的鼠蹊形成逐漸擴大的紅色、癢的、脫屑的斑塊。一般患者為男性病患較多。如果不進一步治療，其斑塊有可能會繼續擴大，甚至會侵犯到陰囊及大腿。
足癬則是會出現在腳底和指縫，甚至出現水泡的症狀。患者通常會有長時間穿鞋子（例如工人、運動員）或者常進出公共浴室（例如健身房的浴室）的病史。，而腳趾的指縫中有可能會有持續的癢感。在此，腳趾的濕氣非常適合黴菌的滋生，因此足癬是相當常見的問題。
相對來說，手癬則是較為少見。 有趣的是，手癬通常只會感染到一隻手，造成「一手兩腳」的有趣現象 (圖二)。通常病患的手掌會有非常多的銀色鱗屑。
頭癬則是幾乎只會出現在兒童頭上的癬 (圖三)。患者會發現受到感染的區域會有掉髮，脫屑，甚至紅腫發炎的症狀。在此，病患很容易透過共有的梳洗用具（毛巾、梳子）把黴菌傳染給身邊的其他兒童。
最後一種常見的癬則是甲癬 (圖四、五)，患者通常會發現指甲蓋慢慢地變黃、變厚，變得不規則的樣子，而甲床與甲蓋甚至出現脫離的症狀。
癬的診斷其實是一件很簡單，但是稍微耗時的步驟。如果是體癬或頭癬時，醫師可以把患者容易脫屑的皮膚輕輕的刮下一部份（並非切片、只是把皮膚表層的屑刮下，幾乎完全不痛），加上氫氧化鉀藥水，然後放在顯微鏡下檢查。這個步驟大於要花五到十分鐘，並且可以在診所內完成。在顯微鏡下，如果醫師可以看見黴菌菌絲，則癬的診斷則可以成立。
我們常常遇到的一個問題是以上這個非常重要的診斷步驟往往會被省略掉。有時醫護人員甚至會在還未完全確定診斷之前就先給外敷類固醇藥膏來止癢。由於類固醇藥膏會抑制發炎，它確實有著止癢的功效，但是，相對的，它會造成黴菌的繼續擴散，造成偽裝癬的出現（意思是癬會有不典型的表現）(圖六)。
就一般而言，癬的治療方法分為兩大種類：外敷以及內服的抗黴菌藥物。如果病情輕微時，抗黴藥膏其實是一種不錯的選擇，因為一般外敷藥品並不會對內臟（特別是肝臟）造成太大的負擔。問題在於一般抗黴藥膏並無法有效地根治黴菌感染，其原因在於我們之前談的的一個問題，那就是黴菌通常會侵犯到皮膚毛髮的深處（如果是甲癬則是指甲蓋或甲床的深處）。當病患來到皮膚科時，他們往往以及試過了許多不同種類的抗黴藥膏了，但是由於藥膏無法深入毛囊中，皮膚上的黴菌仍然潛伏中。因此，一般皮膚科醫師會選擇給予口服的抗黴菌藥物。在開藥之前，醫師通常會檢查紅白血球、肝臟、以及腎臟的功能。越是難治的癬（例如腳趾甲癬），服用藥物的時間就會越長。
以上就是我們這次對癬的探討，歡迎大家一起參與討論以及分享，如果有任何一般皮膚病問題請 email 至 [email protected] 詢問。
劉彥辰醫師簡介
劉 彥辰醫師畢業於加州大學洛杉磯分校(UCLA)、之後就讀加州大學戴維斯(UC Davis)醫學院。在Santa Clara 凱撒醫院 (Kaiser Santa Clara) 完成內科實習醫生訓練、並之後在紐約市康乃爾醫院完成他的皮膚科專科醫師受訓。劉醫師目前在愛荷華州 (Iowa) 的 Mercy North Iowa 醫院皮膚科服務，專精於一般皮膚醫學以及美容皮膚醫學。院方資料 >>Mercy North Iowa
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