史坦頓島上無處不在的鹿群
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credit:The Verge
從曼克頓乘坐半小時的渡輪就可以到達史坦頓島﹣紐約市人口最少的行政區，卻是最多鹿的地方。從前，島上幾乎沒有鹿；然後，島上開始有數頭鹿的出現；時至今日，島上有無數的鹿，簡直是無處不在，沒有人知道牠們從何而來。
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史坦頓島報（Staten Island Advance）指鹿的蹤跡可追溯到1991年，根據紐約時報（New York Times）指出，鹿群自2000年開始出現頻繁。 2008年，紐約環境保護署（New York Department of Environmental Conservation）就島上的鹿的數目作了一項調查，負責搜索森林的生物學家指出，在島上的白尾鹿約有24隻。去年冬季，紐約市公園署（New York City Parks Department）作了一項高空的紅外線調查，發現島上有793隻鹿，短短6年間，鹿的增幅竟然有3,304個百分點，數字相當驚人。
島上的鹿，從罕見，到喜見，到現在成了一個還未解決的問題。白尾鹿的數量過剩，不但會踐踏花園、傳播疾病，甚至會釀成交通意外。於2013年，衛生署（The Department of Sanitation）委派的承辦商在島上的道路上移走過34頭大型死鹿。過量的鹿在幾年間將會破壞生態系統，森林會變得荒蕪，最後，鹿群會因為貪得無厭的胃口而餓死。作為紐約市最綠化的行政區的史坦頓島雖然仍未到達如斯境況，但若果再沒有完善的管理和解決方案，距離這一天將不遠矣。在有利的條件之下，鹿的繁殖率可以每兩、三年多一倍。史坦頓島的面積略低於60平方里，到了2017年，鹿的數目預計會達至3,000頭。
曾經在美國面臨絕種的白尾鹿到處尋找避難所﹣公園、後園、郊區或遠郊的高爾夫球場等。一切的錯都要歸咎於人類，我們的發展、我們喜愛種植、陡峭的樹線、寬闊的足球場、沒有捕獵者和猛獸，這些都是鹿群生活的有利條件，而史坦頓島確實是一個理想的居住環境。不過，如果沒有完善的管理，鹿群的數目將會成為難以補救而且成本昂貴的問題，史坦頓島﹣擁有三州大都會區最佳的曼克頓夜景的地方﹣將會難逃被鹿群侵佔的命運。
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