Joshua Tree 的沙漠陆龟正处于灭绝边缘

                

自20世纪90年代以来，Joshua Tree 的沙漠陆龟一直被列入濒危物种名单。这种爬行动物身长约10英寸，体重约为12磅，是 Mojave 地区最具代表性的动物。

它们如今正处于灭绝边缘，而人类正是它们最大的威胁之一。

                

                

                

🐢  沙漠陆龟园区监测

野生动物生态学家 Michael Vamstad 已在 Joshua Tree National Park 工作了18年。他经常沿着沙漠风景区旅行，在园区内寻找追踪乌龟。

                

                

这一天，Michael Vamstad 在沙漠间仔细跋涉了近30分钟，找到了约40岁的雌性乌龟Elizabet。Vamstad 通过贴在它龟壳上的一个小型无线电发射器接收信号。每次发现一只乌龟，工作人员都会通过平板电脑记录下 GPS 地点。

目前国家公园管理局已监测到12只乌龟，这些乌龟在活动季节大约每两周会被检查一次。

                

                

                

🐢  沙漠陆龟数量变化

加州在20世纪80年代末首次将沙漠陆龟列为该州濒危物种法案的 “受威胁”物种，并于20世纪90年代加入了联邦名单，从那时起它们的数量已经下降了近90%。

                

                

在80年代末、90年代初的公园内部沙漠陆龟的调查中，每平方公里有近20到30只陆龟。而近些年来每平方公里只有不到4只乌龟，2021年该数字下降到每平方公里3.2只乌龟。

如果每平方公里乌龟数低于三只，该物种即将面临灭绝风险。

                

                

                

🐢  沙漠陆龟的生存挑战

多个原因导致沙漠陆龟数量出现大规模下降，包括干旱、疾病和交通碰撞。

                

                

对 Joshua Tree National Park 园区里的沙漠陆龟来说，最大的威胁是被汽车撞到。2021年，Joshua Tree National Park 首次迎来300万名游客，公园工作人员为此还竖起标志，警告司机要注意这些濒危爬行动物。公园网站甚至还有一段展示如何正确地将一只沙漠陆龟从道路上移开的视频。

                

                

除了与人类相关的意外事件，沙漠陆龟也很难应对加州日益恶化的干旱环境。虽然沙漠陆龟可在缺少水源的干旱条件中生存，甚至储存一年的水，但它们在严重的干旱环境中生活得并不好。越来越多的干旱情况也令它们难以招架。

                

                

20世纪90年代末，疾病也给乌龟的数量带来了影响。由某种细菌引起的普遍性疾病给它们带来了类似于常见的头部感冒症状。生活在该情况下的沙漠陆龟在患上感冒后将失去大量的水，这往往是导致它们死亡的原因。这种疾病蔓延了不到15年，当时野生动物专家经常会看到流鼻涕的乌龟。

                

                

                

虽然我们大多数人不会受到沙漠陆龟的影响，但它们的生存对生态系统至关重要。

                

                

                

资讯来源：KTLA       编译：刘二小

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